Suomen jalkapallomaajoukkue, Huuhkajat, on mahdollisesti siirtymässä uuteen aikakauteen valmentajavaihdoksen myötä. Jacob Friis, 48-vuotias tanskalainen valmentaja, on yllättäen noussut vahvaksi ehdokkaaksi Huuhkajien päävalmentajaksi. Tieto tästä tuli esille tanskalaisen urheilusivuston, Tipsbladetin, kautta, joka raportoi Palloliiton olleen jo pitkällä neuvotteluissa Friisin kanssa.
Jacob Friisin Tausta
Friis toimii tällä hetkellä Saksan Bundesliigassa Augsburgin apuvalmentajana. Hänen meriittilistansa sisältää päävalmentajatehtäviä Tanskassa Viborgin ja Aalborgin joukkueissa, ja hän on myös valmentanut Tanskan alle 19-vuotiaiden tyttöjen maajoukkuetta. Friis tunnetaan erityisesti nuorten pelaajien kehittäjänä, mikä voisi tuoda merkittävää hyötyä Suomelle kansainvälisten suoritusten parantamisessa.
Taustaa Huuhkajien Tarpeista
Huuhkajat ovat tarvinneet uutta johdonmukaisuutta marraskuusta 2024 lähtien, jolloin Markku Kanerva erotettiin heikon Kansojen liigan menestyksen vuoksi. Palloliitto aikoo julkistaa uuden päävalmentajan tammikuussa 2025, ja Jacob Friis on vahva ehdokas rooliin.
Vaikka Friisin nimi on vahvasti esillä, Palloliitto pohtii myös kotimaisia vaihtoehtoja, kuten Mika Lehkosuota, joka menestyi Pikkuhuuhkajien kanssa. Jani Honkavaara on kuitenkin sitoutunut ruotsalaiseen Djurgårdeniin, mikä kaventaa kotimaisten kandidaattien valikoimaa.
Potentiaaliset Muutokset ja Haasteet
Mikäli Friis valitaan, Huuhkajat voivat odottaa uudenlaista pelillistä lähestymistapaa. Viborgissa Friis kykeni kehittämään joukkuetta sekä puolustuksessa että hyökkäyksessä. Hän on hyödyntänyt aikaisemmissa projekteissaan analytiikkaa taktisten päätösten tukena, mikä voisi tuoda Huuhkajiin lisää dinamiikkaa ja analyyttista päätöksentekoa.
Huuhkajien MM-karsinnat alkavat maaliskuussa 2025 Maltaa ja Liettuaa vastaan. Maajoukkue kaipaa kipeästi johtajuutta ja strategista suuntaa, sillä sen maailmansijoitus vaatii kiistämättä nousua. Jacob Friisin mahdollinen nimitys saattaisi tarjota kaivattua johtajuutta, mutta lopullisia päätöksiä ei ole vielä tehty.
Tämänhetkinen suunnitelma on, että Huuhkajien päävalmentajatilanne ratkaistaan tammikuun aikana, mikä vaikuttaisi merkittävästi Suomen jalkapallon tulevaisuuteen, mahdollisesti muuttaen maajoukkueen suuntaa kansainvälisissä kilpailuissa. Tilannetta seurataan aktiivisesti valintaprosessin edetessä. Lisätietoja voi lukea tästä artikkelista.
